小麦秀夜蛾以幼虫危害，3龄前幼虫蛀茎取食植株组织，4龄后将麦秆地下部咬烂入土，被害麦株初期呈枯心苗状，后期出现全株枯死，造成缺苗断垄，甚至毁种。主要分布在东北、西北、华北春麦区、西藏高原、长江中下游及华东小麦产区。

小麦穗夜蛾主要危害小麦的穗部，初孵幼虫先取食穗部的花器和子房，个别也取食颖壳内壁的幼嫩表皮。高龄幼虫取食小麦籽粒。主要分布在甘肃、青海等地。

农业防治：深翻灭卵，将根茬翻入15厘米土层以下，以增加初孵幼虫死亡率；适期灌水，幼虫初孵期正是小麦三叶期，麦田灌水可控制低龄幼虫危害；除掉根茬，将麦根除掉集中烧毁，减少越冬卵量。

灯光捕杀：成虫发生期用杀虫灯诱杀成虫。

化学防治：秀夜蛾用4%辛硫磷颗粒剂，或用0.5%硫环磷颗粒剂，每亩施1.5～2千克，播种时，随种子施入土中。幼虫期也可用敌百虫灌根。防治穗夜蛾，采用48%毒死蜱乳油1 000倍液和10%吡虫啉可湿性粉剂3 000倍液药喷雾防治幼虫。